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La phase totale se produit lorsque la Lune est totalement immergée dans l'ombre de la Terre : c'est durant cette phase que notre satellite prendra la belle couleur rouge caractéristique des éclipses de Lune. Cette phase dure plus ou moins longtemps selon les éclipses.
Eclipse totale.Puis la Lune commencera à ressortir de l'ombre de la Terre : c'est la deuxième phase partielle de l'éclipse. Durant cette deuxième phase partielle, qui dure également plus d'une heure, les cratères de la Lune émergent les uns après les autres de l'ombre de la Terre. Cette phase partielle se terminera à son tour lorsque la Lune se sera complètement dégagée de l'ombre de la Terre.
Seconde éclipse partielle par l'ombre.La Lune traverse alors à nouveau la pénombre de la Terre mais cette phase est bien moins spectaculaire : seuls les observateurs aguerris pouvant alors distinguer la petite baisse de la luminosité de la Pleine Lune. Au total, vous aurez assisté à plus de 3 heures de grand spectacle...
Deuxième éclipse par la pénombre.Vous le voyez, à l'inverse des éclipses de Soleil, qui sont extrêmement brèves et qui ne peuvent être vues que par un tout petit nombre de personnes à la fois, les éclipses de Lune, elles, sont de grandes paresseuses, qui prennent leur temps, et qui peuvent être vues depuis toute la moitié du globe terrestre plongé dans la nuit. Un seul souci pour les astronomes en culottes courtes de Toussaint et Fécamp : que la météo ne vienne tout gâcher ! Si vous le souhaitez, une belle animation des schémas précédents
(290 Ko) est à votre disposition afin de revoir tout le
film d'une éclipse de Lune Dis-moi, pourquoi la Lune est-elle toute rouge lorsqu'elle est éclipsée ?Cette belle couleur rouge est due en fait à l'atmosphère de la Terre, qui absorbe la plus grande partie des rayons du Soleil, en particulier les longueurs d'ondes bleues. Seules, les longueurs d'ondes les plus rouges des rayons solaires réussissent à passer à travers la barrière de notre atmosphère et à diffuser dans l'espace jusqu'à la Lune, qui peut alors les refléter.
C'est d'ailleurs ce qui se passe également lorsque vous admirez un beau coucher de Soleil : seules les longueurs d'onde rouges parviennent à filtrer au travers des couches épaisses de la basse atmosphère terrestre.
C'est pour cette raison que le cône d'ombre que la Terre projette dans l'espace n'est jamais tout à fait noir, mais plutôt d'un rouge plus ou moins sombre. Au moment de la phase totale d'une éclipse de Lune, la Lune passe dans ce cône d'ombre, et se trouve ainsi éclairée par ces beaux rayons rouges, qui sont responsables de l'étrange coloration que prend alors notre satellite.
Plus il y a de poussières dans l'atmosphère de la Terre, plus les rayons du Soleil seront absorbés et plus l'éclipse de Lune sera rouge sombre. C'est ainsi que les éclipses de Lune qui ont suivi l'éruption du volcan Pinatubo en 1971, ont toutes été très sombres à cause de toutes les cendres expédiées dans l'atmosphère par cette éruption. Mais plusieurs autres phénomènes astronomiques jouent également un grand rôle dans la couleur d'une éclipse de Lune Pour en savoir plus sur les raisons de la couleur rouge des éclipses de Lune, cliquez sur la photo ci-dessous.
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