Asclépios, héros et dieu de la médecine était le fils d'Apollon et
d'une mortelle, Coronis. Son père le confia au centaure Chiron qui lui
apprit la médecine et bientôt Asclépios devint très habile dans cet art.
Il découvrit même le moyen de ressusciter les morts. Zeus, devant ces
résurrections, craignît qu'Asclépios ne bouleverse l'ordre du monde et
le foudroya. Après sa mort, il fut transformé en constellation et devint
le Serpentaire.
Le culte d'Asclépios se fixa à Epidaure, dans le Péloponnèse, où se
développa une véritable école de médecine. Les attributs d'Asclépios,
deux serpents enroulés autour d'un bâton, sont toujours les emblèmes de
la médecine. La constellation du Serpentaire porte également le nom de
constellation d'Ophiuchus.
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